浮世絵の豆知識

浮世絵職人摺師の仕事 - ホームメイト

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「浮世絵」（うきよえ）を間近に鑑賞したことのある方は、絵の主題と構図の魅力とともに、色彩の美しさにも感銘を受けたのではないでしょうか。版木を用いて摺る木版画浮世絵において、この印象的な色彩を生み出すのは、「摺師」（すりし）のなせる業（わざ）。「絵師」（浮世絵師）が思い描いた通りの色を和紙の上に再現するには、摺師の技量なくしては不可能なのです。実力次第で有名になる絵師とは違い、摺師はほとんど名前の残らない、いわば縁の下の力持ち。そんな摺師にスポットライトをあて、仕事の内容と必要とされた技術力に迫ります。

木版画浮世絵は職人達の合作

浮世絵には大きく分けて2つの種類があり、ひとつは絵師が筆を使って描く1点物の「肉筆画」。もうひとつが、版画で大量の枚数を生産することができる「木版画」です。木版画浮世絵の制作では、「版元」（はんもと）、「絵師」、「彫師」（ほりし）、「摺師」という、それぞれの専門家・職人が協力しながら取り組みました。

最初にどのような浮世絵を制作するのか企画するのが版元です。版元は、現代の出版社にあたる役割で、今の売れ筋は何なのか、いかに制作にかかる費用を節約するかなどを考えて、絵師に制作を依頼します。

蔦屋重三郎

2025年（令和7年）のNHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」（つたじゅうえいがのゆめばなし）は、版元として一世を風靡した「蔦屋重三郎」（つたやじゅうざぶろう）が主人公。多くの才能豊かな絵師や職人とタッグを組んで出版界を席巻し、「江戸のメディア王」と称される人物です。

蔦屋重三郎のような版元からの依頼を受けた絵師は、下絵（原画）を描きます。絵師は現代で言うイラストレーターで、版元の指示に沿いながら自らのセンスを発揮しました。

絵師は墨1色で描いた輪郭線だけの「版下絵」（はんしたえ）を、次の工程に携わる彫師に渡します。彫師は、この版下絵の通りに、しかし左右が逆になった版木の「主版」（おもはん）を制作。さらに、主版を摺って作ったコピーにあたる「校合摺」（きょうごうずり）に絵師が朱色を入れて色を指定すると、彫師が色ごとの版木である「色版」（いろはん）を彫りました。主版と色版が完成したら、いよいよ摺師の出番です。

制作工程で見る摺師の仕事

はじめに見本摺を作成して確認

摺りに入る前の準備として、和紙が滲まないように膠水（にかわすい：定着液）とミョウバンを混ぜた「礬砂」（どうさ）を塗ります。これを「湿し」（しめし）と言い、刷毛（はけ）で和紙の表面をなでて湿らせる程度に薄く塗りました。

版元と絵師の指示により
1色ずつ摺り重ねる

準備が整ったら、はじめは試し摺りです。水を含ませた刷毛で版木の表面をわずかに湿らせ、あらかじめ調合しておいた顔料をすばやく全体に塗り広げます。

汚れやゴミなどが付いていないことを確認。その後、湿した和紙を見当（けんとう：版木に刻まれた目印）に合わせてずれないように版木に乗せ、上から馬連（ばれん）を押し当てて細かく動かしながら、和紙へ色を移していくのです。

しっかり色が入ったら版木から和紙を剥がし、版元と絵師の指示のもと、決めた色との差異がないかを確かめます。色に違いがあった場合は調整しながら試し摺りを繰り返し、この「見本摺」を確認して色が決定したのち、本摺へと移行しました。
本摺は一杯200枚を制作

摺り上がったイメージ
富嶽三十六景神奈川沖浪裏（葛飾北斎）

本摺では、試し摺りで確認した通りの摺り方と色をもとに1色ごとに摺り、色版の数だけ摺り重ねて1枚の木版画浮世絵を完成させます。

最初に摺るのは基本となる主版。次に、色を塗る面積の小さい色版を優先し、さらに薄い色から順に摺りました。

木版画浮世絵は、200枚をひとつのセットとして制作し、これを「一杯」と呼びます。最初に摺る一杯が「初摺」（しょずり）。人気の高い浮世絵はあとから増刷されることになりますが、こちらは「後摺」（あとずり）です。

後摺になると、絵師が指定した通りの顔料が足らなくなることがありました。その場合は摺師が使える色を選んだため、同じ浮世絵作品でも初摺と後摺で色が違うこともあったのです。