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刀剣博物館

「刀剣博物館」は、日本刀を保存・公開し、日本刀文化を普及するために1968年（昭和43年）に開館した刀剣類専門の博物館。

日本刀や刀装（とうそう：刀剣の外装）、刀装具（とうそうぐ：刀装に付属する各パーツ）、甲冑（鎧兜）、金工資料、古伝書など、貴重な史料を多数収蔵。

このうち、刀剣類の約400点以上。昨今の刀剣ブームによって人気を博した「太刀 銘 国行［来］」通称「明石国行」（あかしくにゆき）をはじめとして、国宝や重要文化財、重要美術品など、国の指定・認定を受けた作品も多いです。

本間順治氏（左）と佐藤寛一氏（右）

刀剣博物館の正面玄関内には、古刀研究の権威と称された刀剣学者「本間順治」（ほんまじゅんじ：通称本間薫山［ほんまくんざん］）氏と、新刀研究の第一人者と謳われた刀剣学者「佐藤寛一」（さとうかんいち：通称佐藤寒山［さとうかんざん］）氏の銅像が存在。

本間薫山氏と佐藤寒山氏は、戦後、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）によって行われた「昭和の刀狩り」（刀剣類を含む武器の没収）の際に、「日本刀は美術的に価値がある刀剣」と主張して、戦後の混乱のなかで日本刀を守るために奔走。

その結果、多くの名刀が救われ、日本刀製造の技術が現在にまで継承されたのです。本間薫山氏と佐藤寒山氏をはじめ、先人達は美術工芸品として価値のある刀剣類の保存や公開、日本刀文化の普及・保護を目的として公益財団法人「日本美術刀剣保存協会」、通称「日刀保」（にっとうほ）を設立。

そして、事業の一環で建てられたのが刀剣博物館です。なお、刀剣博物館はもともと東京都渋谷区代々木にありましたが、2017年（平成29年）3月31日に閉館し、そのあと2018年（平成30年）1月19日に東京都墨田区両国へと移転しています。

ここは、池泉回遊式の庭園が残る「旧安田庭園」（東京都墨田区）の一角に位置しており、かつては「両国公会堂」と言う建物がありました。

しかし、両国公会堂は老朽化が進んだことで2001年（平成13年）3月末をもって使用を中止・解体。そのあと、旧両国公会堂の佇まいを受け継ぎ、庭園とともに楽しめる「庭園博物館」として刀剣博物館が建造されました。

屋上庭園

刀剣博物館は地上3階建てとなっており、一般の方が観ることができるのは1階と3階のフロアです。

1階はミュージアムショップの他、展示・情報ラウンジ、講堂、カフェなど、訪れた人びとが気軽に立ち寄ることができるフロアとなっています。3階にあるのは、収蔵品や所蔵品を公開する展示室。

また、このフロアには旧安田庭園を一望できる屋上庭園があり、「東京都江戸東京博物館」（東京都墨田区横網）や「両国国技館」（東京都墨田区横網）など、同地を代表する施設を観ることができます。

インタビュー中の井本さん

井本さん：刀剣ブームの前後で訪れる客層は明らかに変わりました。

以前は年配の男性がメインで、まれに若い方がいらっしゃる程度でした。

現在はゲームやアニメなどの影響で、若い方や女性の他、家族連れの方が大勢訪れるようになりましたね。

井本さん：移転前までは、むしろ海外の方が来館者数全体の3～4割を占めていたんです。日刀保はヨーロッパなど、海外にも支部がありますから、そうしたところから家族連れで来館されていました。

ちなみに、海外の方はたくさん勉強してから訪れるので、難しい刀剣用語なども翻訳する必要がないくらい、よく理解されています。

井本さん：現在の刀剣博物館の展示室は、刀を鑑賞しやすいように設計されています。例えば、照明は刃文が鑑賞しやすい最適な角度・位置に光が当たるように調整が可能ですし、ガラスも透過性が高いタイプとなっており、展示する刀剣も観覧者に見やすいよう、できるだけガラスに寄せて配置しています。

ただ、こうして置き方を工夫しても、展示されている刀剣の刃文をはっきりと観るのは難しい面があります。それでも訪れる方々は熱心に勉強されている人が多く、自分の体を動かして色々な角度から刀剣を鑑賞しています。

ところで、当館では単眼鏡（たんがんきょう）の貸し出しも行っているのですが、最近は持参される方が多いです。訪れた方のなかには「単眼鏡を使いたいから刀剣博物館に来ました」と言う方も。刃文や地鉄の細かい部分も観ることができるので、鑑賞するときは単眼鏡を使うのもいいですね。

井本さん：基本は温湿度に敏感な方に合わせるよう展示します。刀剣と拵では、展示する際に最適な温度・湿度が異なるので、展示ケース内は温湿度に敏感な「漆」（うるし）が施されている拵に注意して展示しています。

井本さん：日本刀を学ぶ場合は、やはり実物を観ながら、知識がある人に隣で解説してもらうのが理想ですね。

しかし、そうした機会はあまり得られないと思いますから、はじめは難しい刀剣用語を意識せず、展示されている刀剣を観て「かっこいい」や「美しい」などと、素直な感情で捉えてもらえたらと思います。当館でも、若い人に興味を持ってもらえるように中学生から大学生までを対象としたイベントを行っています。

刀剣の良さは、ただ展示されている物を観て、説明を読むだけでは伝わりきらないと思いますので、若い方に刀剣の魅力を知ってもらう目的で、実際に刀を持ってもらうのです。刀剣は意外と重たいんですよね。それを実際に持って実感し、驚く姿などを観ていると、私どもも原点に返る気持ちになります。

井本さん：刀剣だけではなく、他の美術工芸品や日本の伝統・文化と連携を取りながら盛り上げていけたらと思います。

また、「名刀」と呼ばれる作品以外にも、企画に適うものであれば積極的に、様々な作品を活用したいです。まずは自分達が「面白い」と思えることを立案し、そして来館された方達が面白いと思えるような企画を展開していきたいですね。