鎌倉幕府5代将軍／藤原頼嗣 - ホームメイト

藤原頼嗣

藤原頼嗣は、1239年（延応元年）に、鎌倉幕府4代将軍・藤原頼経と「大宮局」（おおみやのつぼね）の間に生まれました。

鎌倉幕府5代将軍に就任した時期は極めて早く、わずか6歳。実はこのとき、父・藤原頼経が北条得宗家との関係を悪化させたことで譲位を迫られ、前倒しで鎌倉幕府将軍の位が巡ってきたのです。

ところが父・藤原頼経は、鎌倉幕府将軍を退いたあとも、大殿として藤原頼嗣を補佐。一定の影響力を保持し続けました。

その一方で、京にいる「九条道家」（くじょうみちいえ：藤原頼経の父）と共謀し、鎌倉幕府の実権掌握を画策。鎌倉でも、有力御家人の「北条光時」（ほうじょうみつとき）、「三浦泰村」（みうらやすむら）などの反得宗勢力と接近し、密談を重ねていたのです。

北条経時

この動きは4代執権「北条経時」（ほうじょうつねとき）も勘付いていましたが、それに対して採った方策はあくまで懐柔策。

1245年（寛元3年）に、北条経時の娘「檜皮姫」（ひわだひめ）を藤原頼嗣に嫁がせることで、極力波風が立たない形での争乱回避を目指していました。

状況が変わったのは、1246年（寛元4年）に、4代執権・北条経時が急死したことでした。これにより、反得宗家勢力の動きが活発化し、直後に北条光時が「宮騒動」（みやそうどう）という反乱未遂事件を起こしたのです。このとき、裏で糸を引いていたのが、父・藤原頼経でした。その後、父・藤原頼経が鎌倉から追放に処されたことで、藤原頼嗣はわずか8歳で実父と離ればなれになってしまったのです。

ここで思いがけない人物が、代わりに庇護者となります。父・藤原頼経の敵であるはずの5代執権「北条時頼」（ほうじょうときより）が、藤原頼嗣に対し、熱心に教育を施すようになったのです。学問は鎌倉幕府の実務官である「中原師連」（なかはらのもろつら）らを教師に付け、武術は有力御家人「安達義景」（あだちよしかげ）、「小山長村」（おやまながむら）などが指導。御家人に呼びかけて同年代の子息を集めるなど、養育環境にも配慮しながら、幼少の鎌倉幕府将軍を支えました。

藤原頼嗣も勉学への意欲が高く、1250年（建長2年）には「帝範」（ていはん）と呼ばれる帝王学の教科書を用いた勉強会に参加。このときは北条時頼も同席し、「貞観政要」（じょうがんせいよう）という唐（とう：7～10世紀の中国王朝）の名君「太宗」（たいそう）が残した問答集を進呈しています。

実はこの間、追放された父・藤原頼経はまたしても北条得宗家に対抗。1247年（宝治元年）に、三浦泰村らと共謀して「宝治合戦」（ほうじかっせん）を起こしました。戦い自体は三浦一族の滅亡で幕を閉じましたが、それでもなお5代執権・北条時頼が、謀反人の子息である藤原頼嗣に対して高水準の教育を施し続けたのは、ひとえに期待の表れだったとされています。

宝治合戦後も、鎌倉幕府将軍の位に留まり続けた藤原頼嗣でしたが、1251年（建長3年）に新たな火種が生じました。三浦一族の残党などを束ねて謀反を計画した、僧侶「了行」（りょうぎょう）らが捕縛されたのです。尋問の末に吐き出された自白は、驚くべきものでした。謀反計画の加担者の中に、藤原頼嗣の名が含まれていたのです。

ここに至って5代執権・北条時頼は、鎌倉幕府将軍の交代を決断。もはや摂家将軍の血脈が鎌倉にある限り、反得宗家勢力の旗頭になる事実を痛感し、皇族より新たな鎌倉幕府将軍を擁立する方向で、調整を開始しました。選ばれたのは、88代「後嵯峨天皇」（ごさがてんのう）の第1皇子「宗尊親王」（むねたかしんのう）。その後、藤原頼嗣は鎌倉から追放され、京への流浪の旅を強いられることになりました。

1256年（康元元年）に、父・藤原頼経が「赤痢」（せきり）にかかり死没すると、藤原頼嗣もあとを追うように死去。18歳の短い生涯を閉じました。死因は、当時日本中で猛威を振るっていた「赤斑瘡」（せきはんそう：はしか）。親子揃って、同時期に疫病が原因で死に至っていることから、劣悪な環境下で最期を迎えたと考えられています。