法華八講を受け継ぐ「日吉大社」 - ホームメイト

日吉大社

日吉大社は、紀元前91年（崇神天皇7年）、10代「崇神天皇」（すじんてんのう）によって地主神（じぬしのかみ：田畑を守る、土地の神様）として創祀された神社です。

785年（延暦4年）に伝教大師「最澄」（さいちょう：天台宗の開祖）が「比叡山延暦寺」（ひえいざんえんりゃくじ：滋賀県大津市）を建立したのちは、地主神としてだけでなく、天台宗の守護神としても崇敬を集めました。

「山王権現」（さんのうごんげん：神仏習合の神）と呼ばれるようになったのは、この頃からで、「唐」（とう：約300年続いた中国の王朝）の天台宗の総本山に祀られていた「山王元弼真君」（さんのうげんひつしんくん：唐の天台山の守護神）にちなんだと言われています。

さらに794年（延暦13年）に50代「桓武天皇」（かんむてんのう）が都を長岡京（京都府南西部）から平安京（京都市中京区）へ遷すと、日吉大社は鬼門にあたる北東に位置する神社となったため、鬼門除けや災難除けの役割も担うようになりました。

以来、日吉大社では、長きにわたり受け継がれてきた法華八講に加え、11世紀初頭からは神事「山王祭」（さんのうまつり：天下泰平と五穀豊穣を願う祭）を行っています。「長浜八幡宮」（ながはまはちまんぐう：滋賀県長浜市）の「長浜曳山祭」（ながはまひきやままつり）、「天孫神社」（てんそんじんじゃ：滋賀県大津市）の「大津祭」（おおつまつり）と並び、湖国三大祭のひとつになったのです。

法華八講は、源氏物語の賢木巻、「明石巻」（あかしのまき）、澪標巻、「蓬生巻」（よもぎうのまき）、「御法巻」（みのりのまき）、「匂宮巻」（におうのみやのまき）、「蜻蛉巻」（かげろうのまき）の7つの場面で「御八講」（ごはっこう）として登場します。