五箇伝 大和伝

様々な茎

大和伝の始祖は、奈良時代、もしくは、平安時代の刀工と伝わる「天国」（あまくに）。「平氏」に伝来した「小烏丸」（こがらすまる）などを作刀したことで知られる同工は、日本で初めて、作刀の「茎」（なかご）に「銘」を切ったことが古文献に記されています。しかし、現存する在銘作は皆無であることから、実在していたかどうかは定かにはなっていません。

銘

-

鑑定区分

御物

刃長

63

所蔵・伝来

平貞盛 →
明治天皇 →
東京国立博物館

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古墳時代に「ヤマト王権」が発生した大和地方では、大陸文化がいち早く伝来し、他の地方に比べると鍛冶の技術も大いに発展していました。710年（和銅３年）、大和国の「平城京」に首都が置かれると、政権の庇護のもと、同国での作刀活動が盛んになっていきます。

しかし784年（延暦３年）に、平城京から「長岡京」（現在の京都府長岡京市、及び向日市付近）へ、その後794年（延暦13年）に「平安京」（現在の京都府京都市）へ遷都されると、大和伝は一時的に衰退していったのです。

天国以外に大和伝最古の刀工として銘鑑に名前が出てくるのが、「千手院派」の始祖「行信」（ゆきのぶ）。同派は平安時代中後期頃、行信が「東大寺」（奈良県奈良市）の子院「千手院」に召し抱えられたことで興りました。大和伝では、①千手院派の他に、②「当麻派」（たいまは）、③「尻懸派」（しっかけは）、④「保昌派」（ほうしょうは）、⑤「手掻派」（てがいは）で構成される五大流派を「大和五派」と呼んでいます。

大和五派に共通していたのは、それぞれが寺院に属していたこと。平安時代後期以降、「藤原氏」が仏教の保護政策を採ったため、朝廷や幕府に強訴（ごうそ）するなど寺院が大きな力を持つようになりました。その中で戦闘に参加する僧侶「僧兵」が登場し、彼らが実戦で用いる刀の需要が増加すると、大和伝の刀工にも作刀依頼が殺到。大和伝は再び勢力を盛り返したのです。

ところが寺院との深い関係は長くは続かず、室町時代中期以降、大和伝の刀工達は豪族に頼ろうと、美濃国（現在の岐阜県南部）など全国各地へ移住。これにより大和伝は、完全に消滅しました。

僧兵の出現により一気に隆盛を極めた大和伝。僧兵用の作刀が中心となったため、ほとんど銘が切られていません。また、大和伝の刀として著名な１振に、「源頼政」（みなもとのよりまさ）が76代天皇「近衛天皇」（このえてんのう）から下賜されたと伝わる「獅子王」（ししおう）がありますが、こちらも無銘刀です。

銘

-

鑑定区分

重要文化財

刃長

77.5

所蔵・伝来

源頼政 →
徳川家康 →
土岐家 →
明治天皇

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そのため、銘のない刀を大和伝かどうか「極める」ためには、同伝の特徴をよく知ることが必要。ここからは、そんな「極め」ポイントとなる大和伝の３つの特徴を、具体的に分かりやすくご説明します。

1. 姿：雄大な中反りと長寸でしっかりとした造り

   大和伝の刀において、ひと目見ただけで分かる特徴は、反りが「中反り」（なかぞり）であること。「輪反り」（わぞり）とも呼ばれる中反りは、刀身の中央辺りから始まる反りの一種。この反りがあることで、雄大さを感じさせながらも品のある印象が醸し出されています。

   

   中反り

   そして大和伝の刀は、僧兵達による激しい合戦に耐えられるだけの、長寸でしっかりとした造りであることも大きな特徴。これには、「重ね」（かさね）、そして「鎬」（しのぎ：別称「鎬筋」）と呼ばれる２つの部位に秘密があります。重ねとは、刀身全体の厚さのこと。大和伝では、ここを厚くすることで刀を頑丈にしました。しかし、重ねを厚くした分、重量が増えるため、そのままでは、実戦で十分な性能を発揮できなくなってしまいます。そこで鎬の重ねを薄くして、刀身の軽量化を図ったのです。

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   三つ棟

   また、この鎬が高くなっていることも大和伝の特徴のひとつ。さらには、鎬から刃先にかけての部分を「平地」（ひらじ）、同じく棟（むね）側に向かう部分を「鎬地」（しのぎじ）と呼び、両者のバランスを見たときに、一般的な刀に比べると鎬地の幅が広くなっているのも特徴。このように、「鎬幅広めで鎬高い」刀身は、大和伝の刀に多く見られる作風です。

   この他にも大和伝による刀の姿には、南北朝時代以降の作刀に見られる、５cmを超える長さの「大鋒／大切先」に比べて、２～３cmほどしかない「小鋒／小切先」（こきっさき）や、身幅（みはば）が狭いといった特徴があり、これらも大和伝を極める際の重要なポイントとなります。

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2. 地鉄：多くが「柾目肌」となる

   大和伝による刀に施された「地鉄」（じがね）の「鍛肌」（きたえはだ）は、その多くが「柾目肌」（まさめはだ）となるのが最大の特徴。鍛肌には様々な種類があり、それらの形状になぞらえて、異なる名称が付けられています。その中で柾目肌は、木材を縦断した際に現れる、真っ直ぐに通る木目のような形状の鍛肌です。大和伝の刀では、鍛肌が全体的に柾目肌となることもあれば、木材の板目を彷彿とさせる、真っ直ぐではなく流れる年輪のような文様の「板目肌」（いためはだ）に柾目が交じる場合もあります。

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3. 刃文：「直刃」仕立てで 「中沸」本位

   大和伝の刃文は、直線的な文様である「直刃」（すぐは）となるのが基本。その中には、肉眼でも確認できる粗い粒子の「沸」（にえ）が、中ぐらいの大きさである「中沸」（ちゅうにえ）になっている様を確認することが可能です。

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直刃ほつれ

また、大和伝の刀には、直刃の「刃縁」（はぶち）付近において、鍛肌の柾目に呼応するかのごとく、糸のほつれに似た沸の連なりである「直刃ほつれ」もよく見られます。
刃縁には、沸筋などによって刃文が二重に見える「二重刃」（にじゅうば）や、刃中の多種多様な働きにより、直刃の一部分が喰い違った形状になる「喰違刃」（くいちがいば）などが出現します。

「大和五派」を筆頭に、様々な名工が活躍していた大和伝。ここからは、「刀剣ワールド財団」の所蔵刀の中から、同伝の刀工達が手掛けた作品を選び、ここまでご説明した同伝の特徴が、実際にはどのように現れていたのかを見ていきます。