刀剣の流派 五箇伝

大和伝とは、五箇伝の中で、最も古いと言われる伝法です。

誕生したのは奈良時代。710年（和銅3年）、「元明天皇」が、大和国（現在の奈良県）の「平城京」（現在の奈良市）に都を築いたことから大和国が栄え、そこで刀剣も制作されたと推測されるのです。始祖は「天国」（あまくに）と言われていますが、この時代の大和刀剣として現存する物はありません。

しかし、平安時代の794年（延暦13年）に、「桓武天皇」が「平安京」（現在の京都府）に都を移したことで、大和国と共に、大和伝は一時衰退してしまいます。

ところが、鎌倉時代に見事に復活。国家の保護を受けて仏教が発展したことで、寺院の門下に組織されていた大和伝は息を吹き返すのです。「千手院」（せんじゅいん）、「尻懸」（しっかけ）、「当麻」（たいま／たえま）、「手掻」（てがい）、「保昌」（ほうしょう）の「大和五派」が興り、僧兵の需要に応えて作刀し繁栄しました。

寺院のお抱え鍛冶として、上品味はあるものの、僧兵の実戦用に徹した、素朴な作風が特徴です。

山城伝は、地鉄は精緻に詰んで潤いがあり美しく、優美で格調高い姿が特徴です。

平安時代の794年（延暦13年）、桓武天皇が山城国（現在の京都府）の平安京に都を移したことで誕生しました。主に、天皇の御剣や朝廷に仕える貴族の刀剣を作刀したと伝えられています。始祖は、「三日月宗近」の刀剣で有名な「三条宗近」（さんじょうむねちか）です。

平安京は政治の中心地であったことから高品質の鉄が集まりました。貴族文化が栄えた影響で、刀剣も細身で反り高く美しい典麗な姿が流行。質的にも文化的にも至高を極めた、山城伝が築かれたのです。

また、鎌倉時代初期には、後鳥羽上皇の御番鍛冶制度が設けられ、山城伝も粟田口（あわたぐち）一派から多くの刀工が選ばれます。鎌倉時代中期から南北朝時代にかけては、来（らい）派が繁栄。来国俊の子「了戒」（りょうかい）など、粟田口派を凌ぐほど人気が出ます。

そして、南北朝時代には「信国」（のぶくに）が「貞宗三哲」（さだむねさんてつ）、「長谷部国重」が「正宗十哲」（まさむねじってつ）のひとりとなるなど、相州伝を取り入れました。

このように山城伝は、「三条」、「五条」、「綾小路」、「粟田口」、「来」、「信国」、「長谷部国重」の一門が鎬を削って、ひとつの素晴らしい伝法を築きあげたのです。

備前伝は、匂出来で、丁子を主体とした華やかな刃文が特徴です。

備前伝のルーツは、平安時代中期の987年（永延元年）に始まった「古備前」鍛冶と言われています。この技法を受け継いで、1208年（承元2年）、後鳥羽上皇のもとで御番鍛冶となった「則宗」を祖とする「一文字」（いちもんじ）派が生まれ、1238年（暦仁元年）には、「光忠」（みつただ）を祖とする「備前長船」（びぜんおさふね）派が生まれ、備前伝が誕生しました。

鎌倉時代末期になると、備前長船では「兼光」（かねみつ）と「長義」（ちょうぎ／ながよし）が、流行していた相州伝を「五郎入道正宗」に学び、正宗十哲にも選ばれます。さらに「元重」（もとしげ）は、正宗の子「貞宗」に学んだと伝わり貞宗三哲とも呼ばれ、「相州備前伝」が完成します。

室町時代になると、3代将軍「足利義満」によって行なわれた「日明貿易」の主要輸出品に選ばれることに。戦国時代には「数打ち物」と呼ばれる刀剣の大量生産を確実にこなし、益々繁栄しました。

このように備前伝は、古備前、一文字、備前長船と、優秀な刀匠によって上手く伝法が引き継がれ、長い期間に亘って繁栄し続けました。しかし、1590年（天正18年）8月、「吉井川の大洪水」と熊山の山津波が起き、長船、畠田、福岡の地は水没。備前伝は消滅してしまうのです。

相州伝とは、鎌倉時代中期に、相模国の鎌倉（現在の神奈川県鎌倉市）で誕生した伝法です。それまで刀剣は、大和国や山城国で作刀されていましたが、鎌倉幕府のある鎌倉に有力な刀匠を常置する必要に迫られます。

そこで、鎌倉幕府5代執権「北条時頼」は、山城国から「粟田口国綱」、備前国から「備前三郎国宗」、「福岡一文字助真」の3名を招聘。これにより、鎌倉鍛冶の礎が築かれたのです。

さらに、1274年（文永11年）に「文永の役」、1281年（弘安4年）に「弘安の役」と言われる「元寇」（蒙古襲来）が起こります。この元寇で、太刀の重ねが厚く平肉が厚いと、重くて振り回すことができないこと、また何度も太刀を合わせると折れてしまうこと、元軍が使用していた革鎧には通用しなかったなど、日本刀の欠点が判明。「新藤五国光」、「行光」、正宗（五郎入道正宗）は、これを克服する新しい鍛刀法を考案し、相州伝を完成したのです。

相州伝は、硬軟の地鉄を組み合わせて、地肌を板目鍛に鍛えることで、軽量ながらも強度アップを実現。見た目には、長寸で身幅が広くを増しながらも、重ねが薄く鋒／切先が伸びたことで、西洋刀のように突き刺しに優れた刀剣ができあがりました。また、湾れ刃文を創始し、地景や金筋といった、沸による意識的な美しさを表現。

「折れない、曲がらない、甲鎧をも断ち切る」という、技術的にも美術的にも昇華した、無二の刀剣を作り上げたのです。相州伝は、鎌倉時代末期から南北朝時代までには全国に広がり、一世を風靡しました。

なお相州伝は、相州伝前期（新藤五国光）、相州伝上期（行光、正宗、貞宗の時代）と相州伝三期（広光の時代）、相州伝中期（秋広の時代）、相州伝四期（広正、正広の時代）の5期に分けることができます。

美濃伝とは、南北朝時代に、美濃国（現在の岐阜県）で誕生した伝法です。五箇伝の中で最も新しい流派。

もともとは鎌倉時代に、大和国（現在の京都府）の番鍛冶を務めた「千手院重弘」（せんじゅいんしげひろ）が配流され、「赤坂鍛冶」（現在の岐阜県大垣市）を興していましたが、後継者が途絶えていました。

そこで、相州伝を学んだ「志津三郎兼氏」（しづざぶろうかねうじ：大和伝・手掻派出身）と「金重」（かねしげ／きんじゅう）が美濃に移住。美濃伝は、大和伝と相州伝の良いとこどりをして、急激に成長を遂げたのです。したがって、美濃伝は、「大和伝系」、「志津系」、「金重系」大きく3つに大別できます。

美濃伝は大量生産品の数打物はもちろん、高品質な「注文打ち」でも名を馳せます。「之定」（のさだ）と呼ばれる2代「兼定」（かねさだ）は最上大業物を作りだし、「孫六」（まごろく）と呼ばれる2代「兼元」（かねもと）は「三本杉」という木が3本並んだような見事な刃文を生み出しました。

また、「兼房」（かねふさ）は、「兼房乱れ」（けんぼうみだれ）と呼ばれる、焼き幅の広い互の目丁子の刃文を創始するなど、多くの名匠を輩出。

さらに1590年（天正18年）に吉井川の氾濫で備前伝が壊滅すると、全国からの受注が集中します。美濃伝は全国一の刀工数を誇り、刀剣需要に応え、江戸の幕末まで繁栄しました。